曹东扶先生生于清末（1898年）民初的音乐世家中，其故乡是我国曲艺音乐摇篮之一的河南南阳地区的邓县，豫西南这块民间音乐的沃土孕育了自幼聪颖好学博学强记的他。曹先生自十二岁学打扬琴，十三岁学弹筝和三弦，到十六岁时又学了琵琶。