自筝有史以来，其定弦方法，历代未见记载。但在魏晋时代，尚有蛛丝马迹可寻，如魏·阮瑀《筝赋》记载说：“惟夫筝之奇妙，极五音之幽微”，晋·傅玄《筝赋·序》说：“设之则四象存，鼓之则五音发”。从上述两则记载来分析，这里说的“五音”无疑是指“宫商角徴羽”