元朝疆域广大，欧亚连成一片，国际交通发达，中原商业经济空前繁荣，外商往来频繁。贵族、官吏生活奢侈，而处于社会底层的弹筝艺女大都沦为歌妓，有的在秦楼楚馆、酒肆茶坊以弹筝唱歌接待顾主为生，此风盛极一时。