曹正教授传统文化底蕴深厚，重视理论研究与探索。1963年他在写给高哲睿先生的信中提到∶“弟从事秦筝研习凡廿六年余，寻师访友搜集整理尚称不遗余力，然应接间鲜有重视理论探讨者，以故常以于诸筝友中游说有词，以毛主席“理论与实践相结合”为据，广为嘤鸣之求。”在潮州筝乐的理论研究方面，曹老身体力行。1962年曹老南下潮汕采风，于揭阳、澄海、汕头三地，寻师访友，会乐论道。其后在与民间乐人的交流切磋中，直接得到潮州筝乐的第一手资料，为其在二四谱、潮州筝史、潮州筝演奏法等研究上奠定了坚实的基础。

曹老于七七年撰写的《弹筝人传略》对潮州筝人郭鹰、高哲睿、黄长富、苏文贤的艺术风格和代表曲目做了非常精准的梳理和推介：

①关于郭鹰先生的《寒鸦戏水》  

“郭氏数十年的音乐表演特点融汇于此一曲之中，因而形成了具有潮州风格，尤有郭氏特点的筝曲，通过唱片流传全国各地，并作为各音乐院的传统曲目，用于教学和表演……为此建议根据‘百花齐放、百家争鸣’的方针，将此曲收录于新编《筝曲选集》中。”（《弹筝人传略》第19.20页）曹老的对郭版《寒鸦戏水》的评价和推介，非常客观，非常中肯！

诚然，郭鹰先生的《寒鸦戏水》在韵味和句逗与潮州本土筝家对该曲的演绎不同，但这种淡化潮韵，与上海音乐风格的融合，标准化、专业化的传承之路使《寒鸦戏水》得到更深、更广的传承与传播。诚如曹老所言：“郭氏在上海对潮州筝的介绍和推广是有贡献的 。（《弹筝人传略》第19页）

②关于高哲睿先生  

“高氏……在表演技上具有 ‘流畅细腻 ’，‘感情深化’的特点，他的代表曲目，是《重六.黄鹂词》和《活五.柳青娘》。为此建议出版曲目中选用高氏的以上两曲。”（《弹筝人传略》第22页）

高版《活五.柳青娘》被曹老选中，主要是高氏的版本中有诸多潮州特有的传统技法，如“老虎开牙”、“空弦连音揉滑”、“潮州揉”、“攥”等，这些传统技法只存在高氏的演奏谱中，从中可以了解潮筝技法形成的历史、个性化潮韵和潮州传人对传统技法的保护和存承。《黄鹂词》则是突破传统潮乐“曲速三变”程式化的一种进步，高氏在传统“换指按弦”基础上发展的创新技法“分指按弦”则为其“细腻流畅”、“以韵生情”的筝风提供了技法上的支持。

③关于黄长富先生  

“建议在出版的《筝曲集》曲目中，选用黄氏的《轻六.平沙落雁》和《重六.柳青娘》两曲。我之所以推荐《重六.柳青娘》一曲的目的，在于此曲是用潮乐传统的“曲速三变”和带《采花》的表演形式来演奏，可以通过这一乐曲窥得潮乐筝在演奏上的全犳”。“采花”是富有潮州特色的变奏方法之一。

黄长富先生与高哲睿先生师出同门，是潮筝李派传人。《重六.柳青娘》加“采花”是潮筝李派最拿手的变奏手法，也是区分潮筝洪、李两大主流筝派的标志性技法之一。曹老知源探流，对潮州筝乐的精细研究可见一斑。

④关于苏文贤先生  

苏氏是解放后正式向北方传播和介绍潮州筝的领军人物。……苏氏对潮乐筝的传播和发展是有一定贡献的。……建议出版筝曲集时选用其《大八板》”（《弹筝人传略》第23.24.25页）

《大八板》是潮州筝十大套曲之一，苏版《大八板》此前已由赵玉斋先生编辑并正式出版的《筝曲选集》中，是较早进入院校古筝教学的潮州筝曲版本。

曹老的研究方法值得后学者效仿。他善待民间乐师，重视田野调查，对民间乐师的筝艺传承、技法特点、代表曲目甄选、推介，非常严谨，非常细致，可资后学借鉴。

现在有的古筝专才学习潮州筝比较功利，通过向地域流派筝家的快餐式学习，一般能较好地弹奏某位传人版本的曲目，但缺乏对潮筝调、韵、律、体系性技法和潮州筝乐文化的系统研习和梳理，知其然而不知其所以然，这势必影响对潮筝特色的正确表述的地域风韵的把握和乐曲演绎。

当下，古筝演奏队伍红红火火，形势喜人，但理论建设薄弱滞后。古筝专才的理论研究，不乏有比较好的论文和专著，但“剪剪贴贴，糊浆一粘，大名一签，豪文一篇”；“人云亦云”、吃现成饭，账房先生流水账式的文论；张冠李戴、以讹传讹，误人子弟的烂文影响着中国古筝健康有序地弘扬和发展。林毛根先生指出的“内行人读外行书”的现象时有出现。曹正教授重视田野调查，虚心向民间艺人取经；耐得住寂寞，在“四冷环境”中坚持理论研究和探索，其谦逊待人的良好师德，专心致志，严谨、细致的学风值得后辈传承和弘扬。